Как это не удивительно, но службы такси и сервис в разных стран существенно отличается. И такси английской столицы — не исключение. Стоимость проезда в лондонском такси определяется по показаниям счетчика. Есть минимальная ставка и повышенные тарифы, которые действуют при проезде в ночное время и за перевозку нескольких пассажиров, а также за провоз в салоне дополнительного багажа. Принято оставлять чаевые. Обычно это около 10 процентов от стоимости проезда. Сумма может быть округлена до фунта.

Поймать такси ночью очень сложно, особенно в популярных местах, где бурлит ночная жизнь. Стоит пытаться привлечь внимание всех такси, даже тех, у которых выключен знак. Лондонские таксисты в ночное время довольно привередливы. Если вы выбрали вызов такси по телефону, то учтите, что таксист включает счетчик в тот момент, когда выезжает за вами, а не тогда, когда вы садитесь в автомобиль.

Ночью, когда такси поймать сложно, некоторые фирмы предоставляют новую услугу. При помощи GPS ваш мобильный телефон соединяют с ближайшим свободным таксистом. Когда вы «нашли друг друга», можете объяснить таксисту, как вас найти более подробно. Стоимость этой новой услуги входит в оплату проезда.

«Черные кэбы» Лондона уже давно окрашены во все цвета радуги, вести вас по нужному адресу в мегаполисе может автомобиль такого же цвета, как такси с Нагорной улицы в Москве. Помимо условно «черных» кэбов, есть более дешевые мини-кэбы. Но водители мини-кэбов, как правило, приезжие и плохо ориентируются в городе.

Компания ВВС провела специальное исследование и опросила около 1400 туристов. Социологи пришли к выводу, что лондонские таксисты – самые лучшие. Они приветливы и лучше других знают город. Кроме того, лондонские таксисты реже других попадают в аварии.

При приеме на работу водители проходят специальный курс обучения, после чего сдают довольно сложный экзамен. Полный курс обучения составляет три года. Для сравнения: самые грубые таксисты по данным социологов работают в Париже, самыми грязными считаются автомобили такси в Афинах, а таксисты Нью-Йорка хуже всех знают свой город, при этом самым аварийно опасным является такси в Бангкоке. Итак, лондонское такси во всех отношениях самое лучшее. При этом оно самое дорогое. За качество приходится платить.

Чтобы стать таксистом в Лондоне, нужно пройти массу проверок и разных процедур. Первым делом нужно взять справку о том, что вы дисциплинированный водитель и за вами не числится ни одного нарушения. После этого – медицинское обследование и экзамен на знание местности. Помимо расположения достопримечательностей таксист должен точно знать, где находятся больницы и отделения полиции. Интересно, что правила выдачи лицензий не изменились с 1865 года.